ইউক্রেনে আগ্রাসন চালানোর কারণে দিন দু’য়েক আগে রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনকে ‘কসাই’ উল্লেখ করে মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন বলেছিলেন, ‘তিনি (পুতিন) ক্ষমতায় থাকতে পারেন না’। এরপরই রাশিয়া এমনকি পশ্চিমা অনেক দেশেও প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি হয়।

তবে বিদ্যমান এই পরিস্থিতিতে সুর পরিবর্তন করেছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। তিনি বলেছেন, প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনকে ক্ষমতা থেকে সরানোর কথা তিনি বলেছেন বলে তেমনটি কেউ বিশ্বাস করে না। মঙ্গলবার (২৯ মার্চ) এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে সংবাদমাধ্যম স্কাই নিউজ এবং বিবিসি।

বক্তৃতায় মার্কিন প্রেসিডেন্ট রাশিয়ার সামরিক বাহিনীর আক্রমণের বিরুদ্ধে ইউক্রেনের প্রতিরোধকে সোভিয়েত বিরোধী ‘স্বাধীনতার লড়াই’ এর সাথে তুলনা করেন এবং বলেন, বিশ্বকে ‘দীর্ঘ লড়াইয়ের’ জন্য প্রস্তুত হতে হবে।

তিনি বলেন, ‘এই যুদ্ধে আমাদের পরিষ্কার লক্ষ্য রাখতে হবে। এই যুদ্ধটি কয়েকদিনে বা কয়েক মাসেও জয়ী হওয়া যাবে না। এই লড়াইয়ে দীর্ঘ পথ চলার জন্য  আমাদের অবশ্যই এখন প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হতে হবে।’

স্কাই নিউজ বলছে, গত শনিবার ওই বক্তৃতায় রাশিয়ায় সরকার পরিবর্তনের আহ্বান জানানোর বিষয়টিকে সোমবার (২৮ মার্চ) ক্রুদ্ধভাবে প্রত্যাখ্যান করেন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। তিনি বলেন, ‘কেউ বিশ্বাস করে না যে আমি পুতিনকে অপসারণের কথা বলছি’।

সোমবার সাংবাদিকদের তিনি আরও বলেন, ‘(এই মন্তব্যের মাধ্যমে) কেবল একটি সাধারণ বিষয় তুলে ধরা হয়েছে যে, এই ধরনের আচরণ সম্পূর্ণরূপে অগ্রহণযোগ্য।’

বাইডেনের মতে, ‘ক্ষমতায় থাকতে পারবেন না’ মন্তব্যের মাধ্যমে রাশিয়ায় সরকার পরিবর্তনের আহ্বানের মতো প্রস্তাব করা ‘হাস্যকর’।

অবশ্য পোল্যান্ডের রাজধানীতে জো বাইডেনের এমন মন্তব্যের পরই কড়া প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিল রুশ প্রেসিডেন্টের সরকারি বাসভবন ও কার্যালয় ক্রেমলিন। পরে বেশ দ্রুতই বাইডেনের মন্তব্য আরও খোলসা করে হোয়াইট হাউস। তারা জানায়, প্রেসিডেন্ট বাইডেন মস্কোতে শাসন পরিবর্তনের আহ্বান জানাচ্ছেন না।

হোয়াইট হাউসের এক কর্মকর্তা জানান, প্রেসিডেন্ট বাইডেন রাশিয়ায় ‘শাসন পরিবর্তনের’ আহ্বান জানাননি। তবে বাইডেনের বক্তব্যের অর্থ ছিল, ‘পুতিনকে তার প্রতিবেশী বা অঞ্চলের ওপর ক্ষমতা প্রয়োগ করার অনুমতি দেওয়া যাবে না।’