মৌসুমের শুরুতেও বেশ ধুঁকছিল বার্সেলোনা। দলের ইতিহাসের সবচেয়ে বড় তারকা লিওনেল মেসি চলে গিয়েছিলেন। দিশা খুঁজে পাচ্ছিলেন না কোচ রোনাল্ড কোম্যান। শেষ অবধি খারাপ পারফরম্যান্সে কারণে তাকে ছাড়তে হয়েছে ক্লাবও। তার স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন বার্সা কিংবদন্তি জাভি হার্নান্দেজ।

এরপর যেন জাদুর কাঠির মতো বদলে দিচ্ছেন কাতালান ক্লাবটিকে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে ছিটকে পড়লেও ইউরোপা লিগে শেষ আটে জায়গা করে নিয়েছে। ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াচ্ছে লিগেও। রোববার রাতে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। এর আগে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দলের কোচ প্রশংসায় পঞ্চমুখ জাভির।

সংবাদ সম্মেলনে রিয়াল কোচ কার্লো আনচেলত্তি বলেছেন, ‘বার্সেলোনার পরিচয় কখনো বদলায় না। তাদের খেলার ধরণ অনেক পরিষ্কার। জাভি ওই স্টাইলটাকে খুব ভালোভাবে সংগঠিত করেছে। সে খুব ভালো করছে। দল অনেক উন্নতি করেছে আর শক্তিশালী হয়েছে। এটা একটা পূর্নাঙ্গ দল যারা ভালো খেলে। আমার মতে জাভি খুব ভালো করছে।’

২৮ ম্যাচে ৬৬ পয়েন্ট নিয়ে লা লিগার শীর্ষে আছে রিয়াল মাদ্রিদে। এক ম্যাচ কম খেলে ৫১ পয়েন্ট নিয়ে বার্সেলোনা আছে চারে। লিগ দৌড়ে যে জাভির দল পিছিয়ে, সেটা স্পষ্টই। তবুও বার্সেলোনাকে লড়াই থেকে ছিটকে দিচ্ছেন না রিয়াল কোচ আনচেলত্তি। তিনি বলছেন, লড়াই হবে শেষ ম্যাচ পর্যন্ত।

আনচেলত্তি বলেছেন, ‘বার্সেলোনার বিপক্ষে জিতলে আমরা আরও তিন পয়েন্ট পাবো। যেটা আমাদের লিগ জেতার আরও কাছে নিয়ে যাবে। যদি ড্র করি, এক পয়েন্ট পাবো। হেরে গেলে, কিছুই পাবো না। কিন্তু আমাদের এটা ভাবলে হবে না বার্সেলোনা দৌড়ে নেই। সব দল শেষ ম্যাচ পর্যন্ত লড়াই করবে।’

যদিও নিজের দলকে আলাদা কৌশলেই খেলাতে চান রিয়াল কোচ, ‘আমার মতে, ফুটবল কেবল একটি ধরনের খেলা নয়। আমি চাই, আমার দল ভিন্ন ভিন্ন কৌশলে খেলতে অভ্যস্ত হয়ে উঠুক। আমি সেসব ধরনের প্রয়োগ করার চেষ্টা করি, যেগুলোতে আমার ছেলেরা স্বচ্ছন্দ অনুভব করে।’